秋田是日本知名的雪鄉，地處該縣南部的橫手市是雪鄉裡的豪雪區，以"雪屋的故鄉"聞名，固定在每年的2/15與2/16舉辦「橫手雪屋祭」。行前發現我在秋田停留的日子正逢雪屋祭，當然不能錯過這一年一度的冬季盛事嘍！
橫手的雪屋已經有450年的歷史，最初是當地武士和商人分別在舊曆正月14日和15日舉行祭祀祈福。當時，武士和商人祭拜的神明並不同，也只有町外商人居住的區域才會堆積雪穴（詳見橫手市觀光協會介紹）；經過多年變遷後，雪屋已成為橫手最具代表性的文化財，雪屋祭更是橫手一年最重要的活動。
雪屋祭期間，橫手市區內搭起上百個大型雪屋和無數迷你雪屋，從白天到晚上都有活動。在白天，主辦單位開放大雪屋供遊客租用、舉辦製作小雪屋的體驗活動與古民居攝影會。晚上6點至9點，則正式展開雪屋祭--雪屋內將設置神龕、祭祀水神，並由當地兒童招呼人們入座祭拜水神、聊聊天、享用甜酒和烤年糕。
大部分參加雪祭的人都是傍晚抵達橫手，我因為想看看雪屋白天的樣子，也想參加一個古民居的攝影活動，在下午2點多就抵達了橫手。
雪屋祭有6個主要會場，從火車站走到最近的"橫手市役所本廳舍前道路公園"大概要15分鐘。車站附近的橫手體育館也有免費接駁車可達該會場，因為時間充裕、天氣又不錯，我便慢慢散步過去。剛離開車站沒多久，就會經過北都銀行和一個很小的商場，在這就遇到了第一個雪屋，而且是一座愛心形入口的雪屋。
。日本的郵筒有時會放上當地特色物產，橫手的郵筒上就放了鐵鑄的迷你雪屋（其實我遠看以為是頭盔 :P） 。
。 在橫手遇見的第一個雪屋有著愛心形的入口，晚上若點起粉紅色的燈光，應該很有情人節氣氛吧！ 。
。 附近商店展售的迷你雪屋 。
。 雪屋祭會場地圖，點此可下載清晰版本 。
接下來沿著街道慢慢走，抵達雪屋祭第一個會場：橫手市役所本廳舍前道路公園。
這會場涵蓋橫手市役所對面的小公園與周圍人行道--公園內有中型規模的冰雕、市政府裡外設有秋田物產展與美食展、也是各會場間免費巡迴巴士的起點...算是旅遊機能最便利的會場了。
我拍完這個會場的照片後，進入市役所購買前往古民居"木戶五郎兵衛村"的接駁巴士車票，沒想到被告知去程有位子、但17:15發車的末班回程巴士已無座位，若搭Taxi至少要￥4,000！當下我只得放棄這個行程...事後回想沒去真的可惜，應該在現場問有人是否願意共乘的呀！
。就蓋在大馬路邊的雪屋們 。
。 公園內可見到大人小孩都喜愛的麵包超人雪雕 。
。 雪屋空無一人時就是長這樣 。
。公園旁的普通巷口也蓋了一座雪屋(笑) 。
。 回程再次路過這個會場，隨手拍下夜晚的樣子。
雪屋祭的6大會場中，除了河岸旁的"蛇的崎川原"外，其他5個會場間都可以靠巡迴巴士連結。不過巴士的載客時間是17:40-21:00，因此我依舊是步行前往另外兩個相鄰的會場：羽黑町武家屋敷通與橫手南小學校。
在車站拿的簡易地圖標示從市役所步行到那裡只要5分鐘，但實際上要10-15分鐘，途中還突然下起了不小的雨雪，沒有Gotex等級裝備的我，真的覺得冷斃了！幸好武家屋敷通比我想像的更"古色古香"，我在這從傍晚呆到天黑點燈，拍下了幾張(自以為)有雪國情調的照片。此外，在這還遇見了超可愛的日本小正太，而且是個小暖男~看我冷到站在火爐旁發抖，主動遞上熱甜酒給我怯寒
~~可惜我不會日文，不然一定交換LINE進雪屋坐坐的啊！
。 我就在這樣的風雪裡步行前往羽黑町武家屋敷通..當時真是太有勇氣了..哈 。
。 水溝蓋上的圖案是稍晚會去的橫手公園 。
。 風雪中的羽黑町武家屋敷通..我在這裡至少站了1小時 。
。 天黑點燈後的樣貌，是不是非常有冬日雪國情調？ 。
羽黑町武家屋敷通讓人有接近古代的感覺，隔壁的橫手南小學校會場則是在校舍前堆起大量迷你雪屋，並運用3D投影技術將各種圖案投射在校舍外牆上，製造迷你雪屋融入日本四季景致的畫面，是雪屋祭中最具現代感的會場。
可惜我的夜拍技術不佳、當晚又太冷不宜站著不動欣賞3D燈光秀，我在這未多做停留。唯一拍下的照片，是矗立在會場一隅的"雪屋派出所"(笑)。
。 坐在裡面的波麗士大人似乎知道自己是鎂光燈的焦點，特別正襟危坐（笑）。
離開橫手南小學校後，我乘著巡迴巴士來到下一個會場：橫手公園（強烈建議搭巴士，這段路距離真的不近！）
橫手公園在山坡上，下車後還要走一小段蠻抖的斜坡，當時我每走一步都有會滑倒的擔憂，好險最後安然度過。進入公園後，就會看到橫手的地標「橫手城」，這裡在春天時是賞櫻名所，在雪屋祭時則是人潮最多的地方，大家都來這拍經典的"城堡+雪屋"的畫面。
橫手城位在公園的置高點，當晚也有開放，想俯瞰橫手雪祭夜景的人可付費入場（印象中入場費只要￥200）。
。最經典的城堡+雪屋...要在這裡拍下無人的畫面，要很碰運氣 。
。 雖然我沒有進去坐坐，小正太們還是很配合的讓我拍照 。
。雖然沒能近距離拍下城堡前無人的畫面，能拍下這張我也很滿足了 。
我這次參觀的最後一個會場，是位在住宅區的二葉町雪屋通。
比起其他會場，這兒確實單調點、遊客也明顯不多，但看到當地住戶不分大人小孩都非常熱情的招呼觀光客，最能感受到在地人情味。
從二葉町還能步行到靠河岸的"蛇的崎川原"會場，那裡散佈了無數迷你雪屋在河床上。我當時急著要趕搭JR，就選擇不去了，但Google那裡的照片有冬夜裡的寧靜感，應該也值得一遊。
離開橫手前，我不忘衝進JR車站旁的"食い道楽"享用遲來的晚餐：橫手炒麵。
橫手炒麵是到橫手必吃的庶民美食，橫手市每年都舉辦炒麵大賽，而這間食い道楽已連續多年受封最高榮譽的"橫手炒麵四天王"。當晚我點了一盤只要￥500的牛肉炒麵，是我吃過最美味的日本炒麵，若不是要趕車，當場真想再來一盤！
看好又吃好的橫手雪屋祭之旅在此結束，這是一個很可愛的雪祭，推薦大家到日本東北賞雪時，把這個雪祭納入行程中吧！
【橫手雪屋祭】
日期：每年2/15與2/16，晚上6:00-9:00點燈
交通：JR橫手站下車→在車站附近的橫手體育館搭"接駁車"到市役所（若步行約15分鐘）→轉搭免費"會場巡迴巴士"（按此看各巴士路線和時刻表）
小提醒：
- JR橫手站只有普通列車停靠，車距多為1小時1班，事先一定要查好時刻表。
- 雖然雪屋祭是免費參觀的，但雪屋內有神龕還是添香油錢較妥，也建議離開雪屋時給熱情招呼的孩子們一點零用錢吧！
- 橫手入夜後氣溫非常低，請做好禦寒措施。
【延伸閱讀】[日本,15] 一路向北：東京-東北-北海道 雪見之旅
。 有些雪屋會被企業租用，比方那天我遇見了(應該是)全世界唯一開在雪屋的starbucks(笑) 。
。 連火車頭都凍結成那樣，冬季的秋田真夠冷的！。
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